Les 2 Alpes: transformatie troef
Les 2 Alpes is de laatste jaren sterk in ontwikkeling, reden voor een bezoek met verschillende gezichten en verrassende wendingen. Dat begon al bij aankomst met de ontnuchterende vaststelling dat zelfs een normaal zeer sneeuwzeker skistation op 1650 meter, in januari 2023 problemen ervaarde door een gebrek aan sneeuw. Met akelig bruine hellingen en gesloten liften en pistes tot gevolg. Gelukkig bleek de ommekeer niet ver weg…
Kennismaking dorp
Het skigebied van Les 2 Alpes is gelegen in het zuiden van de Franse Alpen. Les Deux Alpes is een langgerekt dorp, dat voornamelijk bestaat uit hotels, winkels, restaurants en bars. Zoek je een authentiek dorp, dan kun je beter in bijvoorbeeld Mont de Lans (ski- en liftverbinding) of het middeleeuwse Venosc (liftverbinding) verblijven. Maar ook Les Deux Alpes voelt niet ongezellig aan, mede omdat de typische Franse skistation-hoogbouw grotendeels afwezig is. Het is er levendig en op veel plekken kan wat worden gedronken, zowel rustig op een terras rond een vuurtje, als feestend in een après-ski-tent.
Op het gebied van accommodaties is Les Deux Alpes ook volop in beweging. Vaak door nieuwe vrijwillige investeringen, soms noodgedwongen. Zo moest Sunweb, na de heftige brand in hotel Le Souleil d’Or enkele weken geleden, voor ons in allerijl op zoek naar een ander hotel. Dit werd uiteindelijk niet het gezellige Le Sherpa of de Chamois Lodge (door Sunweb inclusief skipas aangeboden) maar Hotel Aalborg. Met deze hotel-transformatie was ik zeker niet ontevreden.
Skigebied
Het skigebied van Les 2 Alpes strekt zich uit over beide zijden van het dal, met het deelgebied Vallée Blanche (tijdens mijn bezoek helaas dicht vanwege sneeuwgebrek), en aan de andere kant het hoofdgebied inclusief de gletsjer. Beide deelgebieden vormen één skigebied met 200 kilometer pistes in alle moeilijkheidsgraden. Het gebied voelt echter toch compact, omdat de meeste liften en pistes zich bevinden in een langgerekte strook, met als sluitstuk de Glacier de Mont de Lans. Er zijn verschillende valleien en bergruggen binnen die strook, maar tijdens onze, door een skileraar van de ESF (l’École du Ski Français) begeleide tocht, viel het op hoe vaak we weer uitkwamen op dezelfde knooppunten. Handig voor een snelle indruk van het gebied of om elkaar terug te vinden, zelfs met slechte sneeuwomstandigheden en dito zicht.
Aan ons was het niet besteed, maar het uitzicht vanaf de hoogste en grootste skibare gletsjer van Frankrijk zal op heldere dagen ongetwijfeld fantastisch zijn. Door die gletsjer is het hoogteverschil en de lengte van afdalingen vermeldenswaardig: het is mogelijk om vanaf de gletsjer op 3560 meter, in één keer meer dan 10 kilometer af te dalen naar het dorp op 1650 meter. Als je doorsteekt naar het dorp Mont de Lans eindig je zelfs op 1300 meter. Een van de grootste hoogteverschillen in de Alpen (maar liefst 2260 meter).
Transformatie door masterplan
Het skigebied Les 2 Alpes stond in het verleden niet bekend als het meest moderne skigebied. Dat is echter drastisch aan het veranderen. Het gebied is in 2020 overgenomen door liftmaatschappij SATA uit Alpe d’Huez en ondergaat momenteel een forse moderniseringsslag, met tot 2025 maar liefst €150 miljoen aan investeringen. Je vindt nu steeds meer snelle en afkoppelbare liften, meer pistes zijn voorzien van sneeuwkanonnen, en er wordt ingezet op alternatieve bergactiviteiten.
In 2015/2016 kwam er een nieuwe blauwe dalafdaling, om de achilleshiel van het gebied aan te pakken. De enige weg terug naar het dorp liep namelijk via een smal groen pad, over een van de steile zwarte (buckel)pistes, of met de gondel. Daarom was de komst van deze piste zeer welkom. De nieuwe 3S-gondel naar de gletsjer (vervanging van de Jandri Express), een megaproject van €60 miljoen, zorgt voor een snellere toegang tot de gletsjer en daarmee voor een verdere opwaardering van het gebied. Les 2 Alpes prijst zich gelukkig met haar hoge ligging waardoor er volop geïnvesteerd wordt in de transformatie van dit skigebied. Meer over het masterplan volgt in een apart blog.
Persoonlijke transformatie
Als zelfbenoemd skifanaat ben ik meestal bezig met zoveel mogelijk skiën, maar nu stond er ook een andere sport op het programma: mountainbiken! Normaal een populaire zomersport in de Alpen, maar nu omgetoverd naar de wintervariant. Dat betekende op pad met elektrische mountainbikes, voorzien van ‘spikes’: brede banden met kleine ijzeren pinnetjes, bedoeld om grip te houden op sneeuw en ijs. Dat betekende via besneeuwde bergpaden omhoog, en afdalen over (onder andere) gesloten skipistes! Ik had niet gedacht dat sneeuwgebrek en sluiting van pistes ook een positieve kant konden hebben, maar dit e-mountainbiken was een toffe manier om sneeuw en bergen te beleven! Je komt op plekken waar je anders niet komt, en dat maakt het een bijzondere ervaring. Zou ik er een bluebird powderday voor opgeven? Waarschijnlijk niet. Maar als activiteit voor een dagdeel, of als alternatief wanneer liften niet gaan of condities slecht zijn, is dit echt het overwegen waard.
Ik heb Les Deux Alpes leren kennen als een resort dat de blik vooruit gericht heeft. Met het genoemde masterplan wordt het skigebied klaargemaakt voor de toekomst. Hopelijk kan ik er na voltooiing van het plan nog eens terugkeren, om te ervaren hoe het skigebied er dan uitziet. Gelukkig voor zowel Les Deux Alpes als voor een groot deel van de skigebieden in de Alpen, bleek mijn recente trip ook het startpunt voor een andere verandering: de akelig bruine hellingen bij aankomst, bleken bij vertrek te zijn omgetoverd tot een waar winterwonderland. Iets wat, in ieder geval voor het oog, ook een ware transformatie genoemd kan worden.
Gerelateerde weblogs
Het merendeel van de artikelen op Wintersport.nl is volledig onafhankelijk geschreven. Dat geldt ook voor dit artikel. Er is geen enkele vorm van bemoeienis geweest, wél is de liftpas of de overnachting van de redacteur gesponsord door het skigebied. » Lees meer
Plaats een reactie
Ik vond/vind dit één van de minst interessante gebieden waar ik ooit kwam. Goed dat er nu fors geïnvesteerd wordt, maar sfeer kun je niet kopen.
Ik vond/vind dit één van de minst interessante gebieden waar ik ooit kwam. Goed dat er nu fors geïnvesteerd wordt, maar sfeer kun je niet kopen.
havana op 02 feb 2023 08:21
Sfeer maak je zelf. Gratis dus eigenlijk.
Ik vond/vind dit één van de minst interessante gebieden waar ik ooit kwam. Goed dat er nu fors geïnvesteerd wordt, maar sfeer kun je niet kopen.
havana op 02 feb 2023 08:21
Exact ook mijn ervaring. Doordat vanwege de harde wind het skigebied van Alpe d’Huez een keer een dag gesloten was uitgeweken naar L2A. Doordat bijna het hele skigebied in 1 lijn ligt voelt het veel kleiner ook dan de 200km piste en inderdaad by far het meest sfeerloze gebied wat ik bezocht heb.
Tsja, ik ben in 2003 en 2006 hier geweest en ging toen als skere student alleen voor het boarden. We zaten (resp.) met z’n 4en en 2en in een appartementje/studio (met bus en 8daagse skipas). Zelf koken, 1 of 2 x 's avonds biertje buiten de deur doen.
Moet zeggen dat ik me beide keren goed vermaakt heb op de pistes, met mijn boardprestaties op dat moment. Dit gebied moet het hebben van het grote hoogteverschil (zoals ook door Rick benoemd). Denk dat ik het nu een klein/onlogisch gebied zou vinden.
Ik zou er niet snel naar terug gaan, maar dat is niet per se door de lift-/pistefaciliteiten, maar meer door het dorp zelf (sfeer, beton, Frankrijk, ed.).
Als je een skere student bent en nog niet veel te wensen hebt (weinig vergelijkingsmateriaal) zou ik er zeker nog wel heen gaan.
edit: in 2006 was ik gewoon een skere starter, studeerde niet meer.
In 2006 nog wel met skipas L2A een dagje naar Alpe d’Huez geweest (gratis met ov). Leuk voor de afwisseling, leuker en interessanter (en toen duurder) gebied.
*bericht bewerkt door Geraertshoven op 02 feb 2023 09:04
Ik vond/vind dit één van de minst interessante gebieden waar ik ooit kwam. Goed dat er nu fors geïnvesteerd wordt, maar sfeer kun je niet kopen.
havana op 02 feb 2023 08:21Sfeer maak je zelf. Gratis dus eigenlijk.
Pim4 op 02 feb 2023 08:51
Ik heb de betonnen gebouwen niet gemaakt/ontworpen. En de fransozen ook niet ;).
Ik vond/vind dit één van de minst interessante gebieden waar ik ooit kwam. Goed dat er nu fors geïnvesteerd wordt, maar sfeer kun je niet kopen.
havana op 02 feb 2023 08:21Sfeer maak je zelf. Gratis dus eigenlijk.
Pim4 op 02 feb 2023 08:51
Omgeving heeft daar toch invloed op… Voor mij was dit toch ook een van de minste grote gebieden waar ik al geweest ben …
Tsja, ik ben in 2003 en 2006 hier geweest en ging toen als skere student alleen voor het boarden. We zaten (resp.) met z’n 4en en 2en in een appartementje/studio (met bus en 8daagse skipas). Zelf koken, 1 of 2 x 's avonds biertje buiten de deur doen.
Moet zeggen dat ik me beide keren goed vermaakt heb op de pistes, met mijn boardprestaties op dat moment. Dit gebied moet het hebben van het grote hoogteverschil (zoals ook door Rick benoemd). Denk dat ik het nu een klein/onlogisch gebied zou vinden.
Ik zou er niet snel naar terug gaan, maar dat is niet per se door de lift-/pistefaciliteiten, maar meer door het dorp zelf (sfeer, beton, Frankrijk, ed.).
Als je een skere student bent en nog niet veel te wensen hebt (weinig vergelijkingsmateriaal) zou ik er zeker nog wel heen gaan.edit: in 2006 was ik gewoon een skere starter, studeerde niet meer.
Geraertshoven op 02 feb 2023 08:56
In 2006 nog wel met skipas L2A een dagje naar Alpe d’Huez geweest (gratis met ov). Leuk voor de afwisseling, leuker en interessanter (en toen duurder) gebied.
Ik moest het even opzoeken… Maar voor de andere meelezers die net als ik voor de milenniumwisseling zijn geboren:
“Skeer is straattaal voor blut, armzalig en armoedig, maar kan ook betekenen dat iets stom is, of dat iemand gierig is. Skeer komt oorspronkelijk waarschijnlijk uit het Surinaams, waarin er “skeer” werd geroepen als kinderen al hun knikkers hadden verspeeld. Sinds ~2010 wordt skeer veel gebruikt onder jongeren en ik zou zeggen dat het tegenwoordig redelijk is ingeburgerd; het staat nu zelfs in de Van Dale!”
Bouwjaar 1983 hier, maar skeer is wel een algemeen gebruikt woordje.
De etymologie was me niet bekend 🙂.
Mijn persoonlijke mening: Totaal oninteressant gebied, behalve misschien als snowparks je ding zijn.
Trouwens 200 km piste slaat helemaal nergens op. Er zijn zoveel leukere gebieden in de Alpen.
Zet gerust Advertorial boven dit bericht.
Ben het wel met de anderen eens dat het niet een heel sfeervol dorp is, en dat het gebied niet heel gevarieerd overkomt omdat alles ongeveer tegen één berg aanligt. Bovendien is het een behoorlijk kale berg. We zijn hier in 2019 geweest voor een klein weekje en ook de drukte viel me toen erg tegen. Niet zozeer op de piste, maar als wachttijd bij de Jandri. Die Jandri gondel had één ochtend ook nog eens problemen waardoor we er 1,5u over gedaan hebben om boven te komen. Maakt ook duidelijk hoe afhankelijk je bent van deze ene lift in L2A.
Om deze redenen kiezen we nooit voor L2A als we een dagje gaan skiën. Ook omdat het vanuit Grenoble net iets verder rijden is dan Alpe d’Huez of andere gebiedjes.
Dat gezegd hebbende, we zijn er een paar weken geleden weer eens geweest. En ik ben toch een beetje op mijn oordeel teruggekomen, want de pistes in L2A zijn toch wel echt heel erg lekker. Mega breed, heerlijk lang: echte racebanen. Er waren veel mensen op de pistes, maar het voelde helemaal niet druk aan, omdat de pistes zo breed zijn. En er is inderdaad veel vernieuwd aan de stoeltjesliften. Het viel me ook op dat er op zich ook best een groot aanbod van grotere chalets en gezelligere accomodaties is.
Dus het gebied heeft zeker wel wat. En als je in Alpe d’Huez of Serre Chevalier zit, dan kan het best de moeite waard zijn om een dagje L2A te verkennen. Maar voor een week zou ik sowieso toch eerder voor Serre Che of Alpe d’Huez kiezen dan voor L2A (als je gebieden in de buurt vergelijkt).
Verder is de verbinding met Grenoble best goed voor als je met de trein wilt gaan. Net als naar Alpe d’Huez gaan er vaak bussen naar L2A die je in 1,5u in het dorp brengen. Vanuit Rotterdam ben je in 8u in Grenoble met de trein, dus in ongeveer 10u kan je in L2A zijn (of Alpe d’Huez).
*bericht bewerkt door Bierdopje op 02 feb 2023 14:15
Kan me inderdaad wel vinden in uw verhaal , er waren inderdaad veel goed geprepareede brede racebanen …
Maar 200km ? hoe ze daar aan gekomen zijn …
Serre chevalier en Alphe Dhuez zijn op dat vlak een pak beter voorzien
Goedkoper kon het niet, toen ik in 1997 als billige/skeere student in L2A ging skiën. :-)
Inderdaad geen hele bijzondere herinneringen aan het dorp zelf, maar we waren met een hele gezellige groep en hebben ons opperbest vermaakt.
Destijds kon je helemaal bovenin het gebied doorsteken naar de gletscher boven La Grave en dan daar een van de majestueuze afdalingen naar La Grave. Zonder gids en op de bonnefooi hebben we dat gedaan. Zeer onverantwoord en wat een geluk dat daar geen hele nare ongelukken zijn gebeurd. Zou het nu nog kunnen?
Maar goed, gezien de afstand vanaf Nederland en de concurrentie in de buurt moet er m.i. toch een hoop gebeuren wil dit een serieuze bestemming worden voor Nederlandsers. Tenzij het nog steeds zo onwaarschijnlijk goedkoop is om daar te gaan skiën natuurlijk :-).
Ik vind alle Franse skidorpen sfeerloos, les deux Alpes had nog iets rommeligs destijds. Goed dat de achilleshiel aangepakt wordt, de dalafdaling was waardeloos.
Ik vind alle Franse skidorpen sfeerloos, les deux Alpes had nog iets rommeligs destijds. Goed dat de achilleshiel aangepakt wordt, de dalafdaling was waardeloos.
Leon100 op 02 feb 2023 16:40
Dan heb je je huiswerk niet gedaan. Er zijn zeker wel gezellige, authentieke Franse dorpen.
Twee winters (2001 en 2002) reisleider geweest in Les2Alpes. Absoluut een fantastisch skigebied! Maar blijf niet bij dezelfde liften hangen als je denkt dat het saai is! Want dat doen veel mensen! Ga lekker alle prachtige uithoeken in! Toen kon je ook nog afdalen naar het dorpje Bons, en bestond er nog een lift terug… Hele goeie herinneringen!
Ik vind alle Franse skidorpen sfeerloos, les deux Alpes had nog iets rommeligs destijds. Goed dat de achilleshiel aangepakt wordt, de dalafdaling was waardeloos.
Leon100 op 02 feb 2023 16:40Dan heb je je huiswerk niet gedaan. Er zijn zeker wel gezellige, authentieke Franse dorpen.
Dinictus op 02 feb 2023 16:50
Sterker nog, er zijn zelfs een aantal Franse betondorpen die ik alsnog veel gezelliger en sfeervoller vind dan sommige “authentieke” Oostenrijkse dorpen met poenerige hotels in protserige Tirolerlook.
Wat betreft Les2Alpes: dorp vind ik wel wat hebben, lekker levendig, maar skigebied mist helaas variatie, waardoor ik er niet zo snel meer heen zal gaan.
*bericht bewerkt door paolie op 02 feb 2023 19:40
Twee winters (2001 en 2002) reisleider geweest in Les2Alpes. Absoluut een fantastisch skigebied! Maar blijf niet bij dezelfde liften hangen als je denkt dat het saai is! Want dat doen veel mensen! Ga lekker alle prachtige uithoeken in! Toen kon je ook nog afdalen naar het dorpje Bons, en bestond er nog een lift terug… Hele goeie herinneringen!
janmauriennefan op 02 feb 2023 18:02
Ik ben er afgelopen seizoen in de week van 26 maart - 2 april geweest en het is mij an sich prima bevallen. Inderdaad kom je vrij snel terug op dezelfde punten, maar als je richting de uithoeken blijft gaan kom je toch nog telkens andere pistes en routes tegen. Wellicht ben ik, door een paar jaar niet geweest te zijn (Corona e.d.) iets minder veeleisend geworden.
Omdat wij zo laat in het seizoen zaten, waren de dalafdalingen belabberd en bleven de meeste mensen hoog. Dalstation Jandri 2 en Super Diable (zwarte Piste) was wel het laagste dat wij kwamen, daaronder werd het vrij snel pap. Zeker aan het begin, toen het warm was, zijn wij hoog gebleven. Gelukkig hadden wij wel zicht aan het begin van de week, de Mt. Blanc zien is best kicken. Het nadeel was dat je, om echt op het hoogste punt te komen, een stuk moest lopen/klunen. Dat doe je dus ook maar 1x. Qua weer verder wel raar: De eerste dag verbrand, de laatste dag na 2 afdalingen gestopt omdat je niks meer zag, met 30 cm poeder op de pistes en alles 1 grote witgrijze waas.
Het valt mij dit jaar op dat de lift Signal van het skiplan verdwenen is, gekke lift met op zich een leuke piste. De schijnbaar vrij nieuwe gondel Pierre Grosse was, voor ons in ieder geval, een fijne lift. Lange afstand die je kon pakken voordat je er was. Geinig is dat een deel van de pistes die je pakt daar vorig jaar nog blauw was en nu opeens zwart (Pierre Grosse 3 was vorig jaar 2 en blauw).
En wat natuurlijk perfect is in Frankrijk is dat je gewoon tot 5 uur de lift in kan stappen. Daardoor mis je minder als je een dag uitslaapt (hey, het is wel vakantie).